¿Qué causó el mayor apagón en Chile y cómo afecta al país?

El 25 de febrero de 2025, Chile vivió uno de los apagones más grandes de su historia reciente, dejando sin suministro eléctrico a casi cuatro millones de hogares en todo el país. El corte de energía, que se extendió por varias horas, afectó a sectores clave como el transporte, la minería y los servicios básicos, generando caos en las principales ciudades.

El gobierno declaró estado de excepción y desplegó militares en las calles para controlar la situación, mientras que las autoridades energéticas iniciaron una investigación para esclarecer las causas del incidente. ¿Qué provocó este apagón masivo? ¿Cómo funciona el sistema eléctrico? ¿Cómo impactó al país y qué se está haciendo para evitar que vuelva a ocurrir?

¿Cuál fue la causa del apagón masivo en Chile?

El apagón se originó por una desconexión en la línea de transmisión de 500 kV entre las subestaciones Nueva Maitencillo y Nueva Pan de Azúcar, ubicadas en la zona del Norte Chico. Según el Coordinador Eléctrico Nacional (CEN), la interrupción fue causada por una "operación no deseada en los sistemas de protección y control de la línea", lo que provocó una reacción en cadena que afectó el Sistema Eléctrico Nacional (SEN).

Esta falla técnica desencadenó un colapso en el sistema de distribución, dejando sin luz a gran parte del territorio nacional. Además, debido a la magnitud del apagón, las centrales eléctricas tardaron más tiempo en restablecer el suministro, agravando la crisis. Los cortes de energía pueden afectar otros servicios esenciales, como el suministro de agua y gas.

¿Qué consecuencias tuvo el apagón en el país?

El corte de electricidad no solo dejó a millones de hogares sin luz, sino que también generó un fuerte impacto en sectores clave de la economía y la vida cotidiana de los ciudadanos.

• Servicios básicos: La interrupción del suministro afectó el acceso al agua potable y las telecomunicaciones. En muchas regiones, las estaciones de bombeo dejaron de funcionar, causando problemas en la distribución de agua. Además, las redes de telefonía móvil y el internet presentaron fallos debido a la falta de energía en las antenas repetidoras.
• Transporte: En Santiago, el metro quedó completamente paralizado, lo que provocó aglomeraciones y caos en el transporte público. La falta de semáforos operativos aumentó el riesgo de accidentes de tránsito, y en algunas ciudades se reportaron colapsos viales por la falta de señalización.
• Industria minera: Chile es el mayor productor de cobre del mundo, y el apagón afectó las operaciones de minas clave como Escondida (operada por BHP) y varias instalaciones de Codelco. La paralización de la producción generó pérdidas millonarias y preocupación en los mercados internacionales. El consumo energético de grandes industrias es crucial para la estabilidad de la red eléctrica.
• Eventos culturales y entretenimiento: El Festival de Viña del Mar, uno de los eventos más importantes de Latinoamérica, tuvo que suspender su jornada debido al corte de energía, afectando a miles de asistentes y generando incertidumbre sobre el resto del evento.

¿Cómo reaccionaron el gobierno y las autoridades?

Ante la magnitud del apagón, el presidente Gabriel Boric declaró estado de excepción y ordenó el despliegue de fuerzas militares para garantizar el orden público. Se estableció un toque de queda nocturno en algunas regiones para evitar saqueos y disturbios.

El Ministerio de Energía, en coordinación con el CEN, inició una investigación para determinar las causas exactas del corte y evaluar posibles sanciones a las empresas responsables de la infraestructura afectada. Mientras tanto, se implementaron medidas de emergencia para restablecer el suministro eléctrico de manera progresiva.

Además, la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC) advirtió que las empresas distribuidoras podrían enfrentar multas si se comprueba negligencia en la gestión del sistema eléctrico. Escoger la mejor compañía eléctrica puede marcar la diferencia en la calidad del suministro.

¿Podría repetirse un apagón de esta magnitud en Chile?

La posibilidad de que un apagón de esta magnitud vuelva a ocurrir ha generado preocupación en el país. Expertos en energía han señalado que el sistema eléctrico chileno es altamente dependiente de la transmisión de energía desde el norte, lo que lo hace vulnerable a fallas en líneas clave.

Para evitar futuros apagones, se han planteado varias soluciones, como la diversificación de las fuentes de energía, la modernización de la infraestructura de transmisión y la implementación de sistemas de respaldo más eficientes. También se ha propuesto reforzar la regulación para exigir a las empresas eléctricas planes de contingencia más sólidos.

Nuevas conexiones eléctricas y tecnologías más eficientes podrían ser clave en la estabilidad de la red.

¿Cómo evitar un nuevo apagón en el país?

El apagón masivo en Chile dejó en evidencia las vulnerabilidades del sistema eléctrico y su impacto en la vida diaria de los ciudadanos. Si bien las autoridades han tomado medidas para investigar lo ocurrido y prevenir futuras crisis, el episodio ha generado incertidumbre sobre la estabilidad energética del país.

La modernización de la red de transmisión y la diversificación de fuentes de energía renovable podrían ser claves para evitar que Chile vuelva a quedarse a oscuras. Mientras tanto, la población y las empresas siguen recuperándose de uno de los cortes de luz más significativos de los últimos años.

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Nuevas alternativas en el sector energético pueden ayudar a mejorar la eficiencia y evitar cortes como este en el futuro.