Interruptor General Automático (IGA): ¿Qué es y para qué sirve?

¿Qué es un Interruptor General Automático (IGA) y cómo funciona?

El Interruptor General Automático (IGA) es un componente esencial en el cuadro eléctrico de cualquier vivienda o local, diseñado para proteger la instalación eléctrica y sus ocupantes de posibles sobrecargas o cortocircuitos. Su principal función es interrumpir inmediatamente el suministro eléctrico cuando se detecta un exceso de potencia que podría poner en riesgo la seguridad de la instalación. Además de su función principal de protección, el IGA es recomendable para situaciones cotidianas como cambiar una bombilla o reparar un enchufe, ya que al interrumpir el suministro se evitan posibles accidentes. También es útil apagar el IGA cuando se prevé una ausencia prolongada en la vivienda, como durante unas vacaciones, para reducir el consumo de electricidad.

¿Dónde encontrar el Interruptor General Automático en el cuadro eléctrico?

La ubicación del IGA puede variar según la antigüedad y el diseño del cuadro eléctrico, pero generalmente se encuentra junto al Interruptor de Control de Potencia (ICP) y el Interruptor de Protección Contra Sobretensiones (PCS). A continuación, se detallan los principales elementos que debe incluir un cuadro eléctrico actual:

¿Qué tipo de IGA instalar en una vivienda?

Al elegir un IGA para una vivienda, es crucial considerar factores como la marca, el amperaje y si es un interruptor combinado que integra un limitador de sobretensiones. En general, para una vivienda doméstica se recomienda un IGA con una intensidad mínima de 25 amperios. También es importante tener en cuenta el tipo de instalación eléctrica: en instalaciones monofásicas, el IGA tendrá dos palancas, mientras que en instalaciones trifásicas, comunes en empresas, estará compuesto por tres palancas. Para garantizar la seguridad, se aconseja contar con un profesional para la instalación o sustitución del IGA. ¿Qué diferencia hay entre una instalación monofásica y una trifásica?Las instalaciones monofásicas utilizan dos cables para suministrar electricidad, comunes en hogares y pequeños negocios. En cambio, las instalaciones trifásicas emplean tres cables, proporcionando más potencia y son típicas en entornos industriales y comerciales grandes.

Diferencia entre IGA e ICP

Aunque tanto el Interruptor General Automático (IGA) como el Interruptor de Control de Potencia (ICP) son elementos esenciales en la instalación eléctrica de una vivienda, sus funciones difieren significativamente. Analizamos a continuación las principales diferencias entre los interruptores IGA e ICP:

¿Qué hacer si un IGA salta frecuentemente?

Si el Interruptor General Automático (IGA) salta frecuentemente, dejando sin luz a la vivienda o local, es crucial identificar la causa y tomar medidas adecuadas. En la mayoría de los casos, el IGA se puede restablecer subiendo la palanca. Sin embargo, si el problema persiste, puede deberse a un exceso de potencia o una subida de tensión. A continuación, se detallan los pasos a seguir para solucionar este inconveniente:

1. Verificar la causa: Si el corte de luz afecta también a otras viviendas, es probable que se trate de un problema de la distribuidora, en este caso hay que esperar a que restablezcan el suministro.
2. Reducir la carga eléctrica: Evitar encender muchos electrodomésticos al mismo tiempo y optar por aparatos de alta eficiencia para disminuir la tensión sobre el IGA.
3. Contactar con la distribuidora: En caso de una avería en la red de distribución, contactar con la distribuidora eléctrica proporcionando los datos necesarios para que solucionen el problema.
4. Revisar la instalación: Si el problema persiste, es posible que haya una avería en la instalación eléctrica de la vivienda. Contactar con un servicio de mantenimiento o un instalador homologado para revisar y solucionar la avería.
5. Considerar un aumento de potencia: Si se determina que la vivienda requiere más potencia de la que actualmente soporta la instalación, se puede considerar aumentar la potencia eléctrica, aunque esto conllevará un gasto adicional.

¿Dónde comprar un IGA?

Para comprar un Interruptor General Automático (IGA), existen varias opciones tanto en tiendas físicas como en comercios online. Puedes visitar grandes superficies que cuenten con una sección de electricidad, como Leroy Merlin, o tiendas especializadas como Schneider Electric y Sodimac. Además, muchos comercios online ofrecen la posibilidad de comprar un IGA desde la comodidad de tu hogar, facilitando el acceso a una amplia variedad de modelos y marcas sin necesidad de desplazarte.

¿Cuánto cuesta un IGA?

El costo de un Interruptor General Automático (IGA) varía según la marca, el amperaje y si es un interruptor combinado que incluye un limitador de sobretensiones. A continuación, se presenta una tabla comparativa de los precios y características de diferentes modelos de IGA disponibles en el mercado:  

El IGA (Interruptor General Automático) requiere una inspección periódica para verificar su correcto funcionamiento y asegurar que no haya signos de desgaste o daños. Se recomienda limpiar el polvo acumulado y asegurar que las conexiones estén firmes y libres de corrosión.

El amperaje del IGA debe estar acorde con la capacidad de la instalación eléctrica del hogar o edificio. Generalmente, se selecciona un amperaje que sea adecuado para la carga total esperada, como 16A, 25A o 32A, asegurando que el IGA pueda manejar la corriente máxima sin dispararse innecesariamente.