Última edición el 29 de octubre de 2025, 13:22
Redactora en energía
Titular de un doble máster en Comercio Internacional y Marketing, cuenta con una experiencia de 2 años en el sector energético. Especializada en redacción de artículos de fondo y de actualidad sobre temas de la energía y control del consumo.
A continuación, te hablamos sobre el hidrógeno verde y su futuro en la transición energética. Analizaremos sus procesos, los desafíos que plantea esta nueva energía y su papel a día de hoy en España.
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El hidrógeno, el compuesto químico más común de la tierra, está presente en el 75% de toda la materia. A pesar de esto, raramente lo hallamos aislado, sino acompañado de diferentes elementos químicos, como el oxígeno, creando agua, o el carbono, creando compuestos orgánicos.
Hablamos de hidrógeno verde cuando nos referimos a una variante obtenida sin generar emisiones dañinas, es decir, un hidrógeno sostenible. Este combustible se perfila como el componente energético esencial para lograr la eliminación de carbono en el planeta y cumplir con los objetivos establecidos para 2050 en la batalla contra el cambio climático.
El hidrógeno verde, el cual se encuentra en un proceso de expansión, está enfocado a utilizarse en tres sectores muy concretos:
| Sector | Detalles |
| Transporte | Su función consiste en la producción de combustibles sintéticos con emisiones mínimas. Asimismo, los vehículos de pila de combustible alimentados por hidrógeno están destinados a convertirse en una alternativa viable en sectores del transporte como el transporte pesado por carretera. |
| Industria | El hidrógeno desempeña un papel fundamental en nuestros procesos de refinación, donde se utiliza como materia prima para la descarbonización industrial. |
| Almacenamiento de energía renovable | Se puede almacenar a gran escala los sobrantes de electricidad renovable en los periodos en que la producción supera la demanda. |
El logro de la independencia energética y la mitigación del cambio climático dependerán en gran medida de la viabilidad del hidrógeno verde, que se anticipa como el factor determinante para alcanzar la total autonomía de las energías renovables para el año 2050.
En el mundo occidental y en Asia, más de 30 naciones están implementando iniciativas para desarrollar catalizadores de hidrógeno y se están llevando a cabo 200 proyectos a gran escala, aunque aún se tiene poca información sobre su papel de cara a años próximos en los continentes más subdesarrollados.
El hidrógeno que actualmente se usa en muchos procesos industriales es el conocido como "hidrógeno gris". Para ilustrar su magnitud, la producción de hidrógeno gris emite 830 millones de toneladas de dióxido de carbono por año, equivalente a las emisiones anuales de CO₂ de las economías de Indonesia y el Reino Unido combinadas.
El hidrógeno verde ofrece una solución clave para la intermitencia de fuentes renovables como la solar y la eólica. Al convertir el exceso de energía renovable en hidrógeno mediante electrólisis, esta energía puede almacenarse eficientemente y utilizarse cuando la demanda es alta o las condiciones climáticas no favorecen la generación eléctrica.
Esta integración permite una gestión más flexible del sistema energético y aumenta su estabilidad y resiliencia. Al contar con múltiples opciones de generación y almacenamiento, se reducen los riesgos de interrupciones y se mejora la capacidad de respuesta frente a eventos climáticos extremos u otras emergencias.
Además, producir hidrógeno verde durante periodos de baja demanda y alta generación renovable contribuye a una mayor flexibilidad de la red eléctrica. Esto facilita la incorporación de una mayor proporción de energía renovable, disminuye la dependencia de combustibles fósiles y apoya el cumplimiento de los objetivos de reducción de emisiones.
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Existen múltiples métodos de producción de hidrógeno verde, así como tecnologías para llevarlas a cabo, lo que la vuelve una energía renovable muy atractiva debido a su versatilidad y maleabilidad.
A continuación te compartimos algunas de sus tecnologías y métodos de producción más habituales:
| Tecnología | Descripción |
| Electrólisis del agua | Separación de agua en H₂ y O₂ usando electricidad; tipos: alcalino, PEM y alta temperatura. |
| Biomasa y biogás | Producción de hidrógeno a partir de materiales orgánicos mediante gasificación o reformado con vapor. |
| Fotólisis y Fotoelectrólisis | Descomposición del agua usando energía solar; la fotoelectrólisis utiliza celdas PEC con semiconductores y catalizadores. |
La electrólisis del agua es un procedimiento que emplea electricidad para separar el agua en hidrógeno y oxígeno. Existen distintos tipos de electrolizadores, como los alcalinos, los de membrana de intercambio de protones (PEM) y los de alta temperatura (SOEC).
Los electrolizadores alcalinos son los más frecuentes y usan una solución alcalina como electrolito. Por otro lado, los electrolizadores PEM utilizan una membrana de intercambio de protones que les permite operar a alta presión y baja temperatura, haciéndolos aptos para aplicaciones móviles y estacionarias.
Por último, los electrolizadores de alta temperatura funcionan a temperaturas superiores a los 700°C y pueden aprovechar el calor residual de otras fuentes, como la energía nuclear o plantas de energía solar concentrada.
La biomasa y el biogás son materiales orgánicos que pueden transformarse en hidrógeno mediante procesos de gasificación o reformado con vapor.
En la gasificación, la biomasa se calienta a altas temperaturas en ausencia de oxígeno, generando un gas de síntesis que puede reformarse para obtener hidrógeno.
Por otro lado, el reformado con vapor implica la reacción del biogás (principalmente metano) con vapor de agua a alta temperatura para producir una mezcla de hidrógeno y dióxido de carbono, que luego se purifica para obtener hidrógeno puro.
La fotólisis del agua aprovecha la energía solar para descomponer el agua en hidrógeno y oxígeno. En cambio, la fotoelectrólisis implica el empleo de celdas fotoelectroquímicas (PEC), que capturan la luz solar y catalizan la reacción de división del agua.
El hidrógeno verde se produce mediante la electrólisis del agua y otros procesos con energía renovable y se considera una alternativa a los combustibles fósiles.
Aunque tiene el potencial de reducir las emisiones de carbono y mitigar el cambio climático, su adopción a gran escala enfrenta desafíos significativos. Analizaremos algunos de estos desafíos los cuales dificultan adoptar de forma sencilla el hidrógeno verde como solución en los procesos industriales.
| Desafío | Descripción |
| Costos y escalabilidad | Producción de hidrógeno verde costosa; requiere mejorar eficiencia de electrolizadores y optimizar procesos. |
| Captura y almacenamiento | Necesidad de infraestructura segura para almacenar y transportar hidrógeno volátil a gran escala. |
| Integración a la red eléctrica | Equilibrio entre oferta y demanda de energía renovable; inversiones en infraestructura para inyección y distribución de hidrógeno. |
Tanto como fuente de energía para la solar o eólica o como combustible derivado de residuos limpios, las políticas gubernamentales y las inversiones de empresas europeas y españolas están allanando el camino para el hidrógeno.
Actualmente, la escasez de proyectos a gran escala en España y su diferencia de costos con otros combustibles obstaculizan el desarrollo técnico y normativo necesario para aprovechar plenamente este potencial. Sin embargo, el hidrógeno renovable será crucial para desplazar otros combustibles y descarbonizar sectores donde la electrificación o la sustitución por energías renovables directas no son viables, como establece la Estrategia a Largo Plazo 2050.
El objetivo es crear un ambiente propicio para el desarrollo y la implementación del hidrógeno renovable como un vector energético clave para el futuro, alrededor de una cadena de valor industrial innovadora y basada en pymes, mediante el respaldo a la transferencia tecnológica y el fomento de nuevas oportunidades para comercializadoras.
Preguntas frecuentes sobre el hidrógeno verde
